Qua nhiều thế kỷ được yêu thích, cricket đã tạo dựng một danh tiếng đặc biệt và được xem rộng rãi là môn thể thao cao quý, nơi tinh thần thượng võ được đặt lên trên tất cả.
Phần lớn điều đó đến nay vẫn đúng, thể hiện qua sự tôn trọng dành cho các trọng tài và tình thân hữu rõ rệt giữa những cổ động viên đối địch trên khán đài. Tuy nhiên, cricket cũng không tránh khỏi những tranh cãi luôn bủa vây thể thao đỉnh cao.
Từ các chiến thuật gây bất đồng đến những dụng cụ khác thường, dưới đây là một số khoảnh khắc đáng chú ý nhất khi thế giới cricket bị tranh cãi “đánh bay khỏi sân”.
Loạt trận Bodyline
Chiến thuật Bodyline được đội tuyển cricket Anh xây dựng trong chuyến du đấu Australia mùa 1932-33. Đây là một chiến thuật gây chia rẽ đến mức trở thành yếu tố định hình cả loạt trận Test.
Mục đích chính của nó là vô hiệu hóa sức mạnh của huyền thoại Don Bradman. Chiến thuật này sử dụng những cú ném thẳng vào người tay đánh bóng, thay vì phương pháp truyền thống là thực sự cố gắng đánh trúng bộ cọc wicket.
Trong tình huống thuận lợi nhất, tay đánh bóng có thể vung gậy một cách thô bạo để kéo cú ném hướng vào cọc leg stump ra đường biên bằng một cú pull shot. Nhưng phần lớn thời gian, họ buộc phải chơi phòng ngự, trong khi các cầu thủ đứng gần bên phía leg side chờ chộp lấy bất kỳ quả bóng nào bật ra.
Lối ném bóng mang tính uy hiếp như vậy, không có gì bất ngờ, đã khiến người Australia phẫn nộ và lo sợ cho sự an toàn của các tay đánh bóng.
Các nhà ngoại giao buộc phải can thiệp nhằm dập tắt những cáo buộc rằng phía Anh có hành vi phi thể thao, qua đó bảo vệ quan hệ giữa hai quốc gia.
Những người làm luật cũng nhập cuộc, giới hạn mỗi tay ném chỉ được thực hiện một cú bouncer trong mỗi over. Tuy nhiên, thay đổi luật đó đến quá muộn đối với loạt trận Bodyline mà Anh thắng 4-1, dù việc họ không thể thắng sáu loạt Ashes tiếp theo đã giúp Australia báo thù một cách toàn diện.
Cán cân hiện đã cân bằng hơn nhiều, khi Anh được đánh giá là ứng viên cửa trên với tỷ lệ 17/20 để giành chiến thắng trên sân nhà ở loạt Ashes 2019.
Cú ném dưới tay ở xứ Down Under
Trong khi nhiều tay ném bóng tốc độ có thể hoạt động trong khuôn khổ luật cricket để tạo ra những đợt tấn công hợp lệ nhưng đầy uy hiếp, một số người khác lại tìm đến những phương pháp nhẹ nhàng hơn nhằm giành lợi thế.
Năm 1981, New Zealand cần ghi sáu run từ quả bóng cuối cùng để gỡ hòa một trận ODI tại Melbourne. Đội trưởng Australia Greg Chappell nghĩ ra một kế hoạch ranh mãnh: ông chỉ đạo em trai Trevor thực hiện quả bóng cuối cùng của trận đấu bằng một cú ném dưới tay.
Điều này khiến tay đánh bóng Brian McKechnie không thể tạo ra đủ lực và độ cao để thực hiện bất cứ cú đánh nào dù chỉ gần giống một pha ghi sáu run, khiến gần như toàn bộ giới cricket vô cùng bất bình.
Các chính trị gia New Zealand lẫn Australia đều lên tiếng bày tỏ sự ghê tởm đối với chiến thuật này, còn kiểu ném dưới tay sau đó bị cấm trong cricket giới hạn số over.
Một cách hài hước, tay ném bóng khổng lồ Glenn McGrath từng dọa tái hiện khoảnh khắc ấy trong trận Twenty20 International đầu tiên trong lịch sử, khi giả động tác ném dưới tay về phía Kyle Mills của New Zealand.
New Zealand cần tới 44 run từ quả bóng cuối cùng, nên hành động của McGrath được đón nhận với nhiều tiếng cười hơn so với Chappell. Sự trơ tráo của anh em nhà Chappell khi triển khai một chiến thuật như vậy vào thời khắc quyết định đến nay vẫn chưa có đối thủ trong môn cricket.
Hãy tưởng tượng nếu ứng viên vô địch T20 Big Bash League Hobart Hurricanes ấn định chiến thắng bằng một cú ném dưới tay; may mà năm 1981 chưa có Twitter, nếu không làn sóng phẫn nộ hẳn sẽ khủng khiếp.
Đó không phải là cricket
Trong thể thao, hiếm có điều gì gây tai tiếng hơn chuyện một người trong cuộc phơi bày những bí mật của phòng thay đồ.
The Secret Footballer đã thu hút sự chú ý lớn khi mang đến một góc nhìn mới mẻ, không qua tô vẽ về cuộc sống hậu trường, đồng thời không thể tránh khỏi những đồn đoán về danh tính của tác giả.
Nó gần giống một câu chuyện của Agatha Christie bước ra đời thực và khoác áo Reading, nếu kết luận cuối cùng rằng Dave Kitson là người đứng sau những tiết lộ ấy thực sự chính xác.
Cricket cũng từng có câu chuyện riêng về một nhân vật nội bộ bí ẩn được cho là đã vén màn những kịch tính trong phòng thay đồ đầy ngôi sao.
Đầu mùa IPL 2009, một blog mang tên Fake IPL Player được một cá nhân ẩn danh ra mắt. Người này thường được cho là thành viên của đội Kolkata Knight Riders tại IPL.
Trong thời điểm KKR đang rơi vào tình trạng tương đối hỗn loạn, không quá khó để tin rằng một cầu thủ vỡ mộng đã tìm đến thế giới blog để bày tỏ sự bất mãn.
Nội dung blog nói về các cầu thủ và huấn luyện viên KKR với giọng điệu quen thuộc nhưng cay nghiệt, khiến độc giả tin rằng tác giả là một cầu thủ bị gạt khỏi đội hình xuất phát.
Đáng lẽ độc giả nên hiểu tên blog theo đúng nghĩa đen: Fake IPL Player được tạo ra bởi chuyên gia tiếp thị Anupam Mukherji, một người hoàn toàn không phải cầu thủ cricket.
Những câu chuyện hư cấu của ông hoàn toàn không chứa thông tin nội bộ, càng làm tăng thêm nỗi thất vọng của người hâm mộ KKR khi đội bóng kết thúc IPL ở vị trí cuối bảng.
Cây gậy quái vật
Dù nghe giống thứ từng gieo rắc kinh hoàng cho Gotham City hơn là xuất hiện trên một sân cricket ở Surrey, sự cố Monster Bat vẫn là một trong những nỗ lực trắng trợn nhất nhằm thao túng luật cricket.
Đáng chú ý, sự việc này xảy ra từ năm 1771; cricket có thể đã tồn tại nhiều thế kỷ, nhưng tranh cãi trong thể thao cũng vậy.
Trong trận đấu giữa Hambledon và Chertsey, Thomas White của Chertsey tìm cách xua tan nỗi lo bộ cọc của mình bị đánh trúng bằng cách sử dụng một cây gậy rộng ngang cả wicket.
Các cầu thủ Hambledon chẳng mấy thích thú với cách làm của White. Sau trận, họ gửi đơn khiếu nại chính thức, dẫn đến việc bổ sung vào luật cricket một quy định tưởng chừng hiển nhiên nhưng dường như vẫn cần thiết: gậy đánh bóng thực sự không được rộng ngang wicket.
Phán quyết này chính thức xác lập kích thước gậy cricket vẫn được áp dụng cho đến ngày nay. Nếu không, có lẽ Bangladesh, đội cửa dưới với tỷ lệ 66/1, đã muốn sử dụng Monster Bat tại ICC World Cup 2019 để tìm cách cân bằng cuộc chơi.
Monster Bat có thể thực sự rất lớn, nhưng nó không đặc biệt hiệu quả; Chertsey vẫn thua trận với cách biệt một run.
Dù gậy cricket ngày nay có kích thước đồ sộ hơn gậy bóng chày, xét trên phương diện trình diễn, có lẽ môn thể thao này vẫn hấp dẫn hơn khi tay đánh bóng không thể đơn giản đặt cây gậy xuống để che kín toàn bộ wicket.
Đánh bóng bằng kim loại nặng
Màn phiêu lưu ở thế kỷ 18 đó không phải tranh cãi duy nhất liên quan đến các loại gậy. Năm 1979, Dennis Lillee của Australia khiến đối thủ Anh bối rối khi mang ra một cây gậy bằng nhôm.
Lillee nổi tiếng là một trong những tay ném bóng nhanh vĩ đại nhất mọi thời đại chứ không phải một tay đánh bóng tài năng, nhưng giới quan sát có thể đã tin rằng dụng cụ mang tên ComBat này sẽ giúp Lillee đảo ngược tỷ lệ cược cricket và ghi nhiều run hơn các tay đánh bóng chuyên nghiệp.
Đội trưởng Anh Mike Brearley bày tỏ lo ngại về tình trạng của quả bóng nếu nó liên tục bị kim loại nện vào, vì vậy Lillee tức giận buộc phải đổi gậy.
Hóa ra, việc Lillee lựa chọn cây gậy đó về cơ bản là một màn quảng cáo cho ComBat, và doanh số gậy nhôm đã tăng vọt trong những tháng tiếp theo. Luật cricket nhanh chóng được sửa đổi, quy định rằng phần lưỡi của gậy phải được làm bằng gỗ.
Vụ tranh cãi gần đây về hành vi can thiệp trái phép vào quả bóng đã được đưa tin rộng rãi, còn bất kỳ trường hợp đấu khẩu khiêu khích nào cũng thường xuất hiện dày đặc trên các trang cuối của báo chí.
Những sự việc kể trên có lẽ nằm trong số các tranh cãi độc đáo hơn của cricket và đã góp phần định hình luật chơi. Dù sẽ rất thú vị nếu được chứng kiến Joe Root bước ra sân với một cây Monster Bat, điều đó vẫn không phù hợp với tinh thần cricket.
Cập nhật lúc 2026-07-14 10:35