Quả nhiên là vậy! Hóa ra việc James chọn 76ers thật sự là lựa chọn duy nhất đầy bất đắc dĩ! Nói cách khác: một phương án dự phòng! Có hai tin tức! Thứ nhất, nhà báo nổi tiếng Windhorst tiết lộ trên chương trình podcast cá nhân rằng, theo ông, suốt hơn 20 năm qua, chỉ cần James muốn đến Knicks thì Knicks sẽ không chút do dự ký hợp đồng với anh! Nhưng mùa hè năm nay, khi James muốn đến New York, thậm chí đã công khai bày tỏ thái độ, anh lại được thông báo rằng Knicks không muốn có anh! Việc bày tỏ thái độ công khai mà Windhorst nhắc tới là lần "Lão James" từng nói trên một chương trình rằng nếu Knicks không vô địch, anh sẽ chọn Knicks. Nhưng theo truyền thông New York, trong mùa giải nghỉ Knicks hoàn toàn không hề để ý đến James! Windhorst còn nhấn mạnh rằng, sau khi xác định không có khả năng đến Knicks, Lão James cuối cùng mới chốt 76ers.
Thứ hai, sau khi Knicks gác lại mọi cuộc đàm phán gia hạn hợp đồng, Towns không chịu nổi nữa! Anh công khai đáp lời rằng mình rất thất vọng với quyết định của đội bóng, nhưng vẫn lấy chức vô địch làm mục tiêu! Bạn đọc thông minh có thể không hiểu: hai chuyện này có liên quan gì đến nhau? Có đấy! Người thật sự bị chê bai không phải là Towns! Trước đây chúng tôi đã phân tích rằng, Knicks định dùng bộ khung này chiến đấu thêm một năm nữa, dù thành hay bại thì đến mùa hè năm sau đều sẽ phải dỡ bỏ! Tạm thời chưa liên quan đến Brunson, nhưng tổng lương của năm trụ cột đá chính đã vượt quá ngưỡng thuế xa xỉ thứ nhất dự kiến, không dỡ đội hình thì sẽ không đủ người! Khác biệt chỉ là chọn đẩy Towns đi, hay đẩy cả Hart và Bridges đi, chữ "và" này rất quan trọng, bởi nếu chỉ đẩy đi một trong hai người thì nhân sự vẫn không đủ!
Nhưng điều tôi cố ý chưa nói là, khi Knicks đã thể hiện thái độ dứt khoát đến vậy, liệu họ còn trao cho Brunson một bản hợp đồng siêu tối đa nữa không? Phải biết rằng Brunson đã tròn 30 tuổi, chẳng lẽ thật sự định để anh nhận mức lương hơn 75 triệu khi đã 35 tuổi? Ngưỡng thuế xa xỉ thứ hai của giải đấu khiến rất khó xuất hiện một thế lực vô địch liên tiếp, dù là trần lương hay cách thổi phạt trên sân, muốn kiểm soát điều này là rất dễ! Đã không thể vô địch, mà cả bộ khung lại đứng trước kết cục bị chia tách, Knicks rất có thể sẽ đi xuống trong vài năm tới, ban lãnh đạo chỉ là tránh rủi ro từ sớm, không muốn trao thêm hợp đồng siêu tối đa để trở thành gánh nặng mà thôi! Hướng này không thông, vậy đi theo hướng kiếm tiền thương mại có được không? Lão James chính là cây hái ra tiền, sao lại không muốn?
Chỉ cần nhìn chiều hướng dư luận trong giai đoạn tiền mùa giải là hiểu, những đồng đội bên cạnh Lão James thật sự không dễ sống! Chẳng phải công ty truyền thông SpringHill chuyên làm việc này sao? James đang chờ tài sản thương mại của mình lên sàn để thu tiền, nói cách khác, đội bóng giống một đội giải trí hơn là một đội chuyên nghiệp! Windhorst có một câu nói rất hay: những người liên quan ở Philadelphia ban đầu cũng không mấy tự tin, nhưng sau khi James chủ động nói ra ý tưởng "sống ở New York, chơi bóng ở Philadelphia", hai bên mới hoàn tất ký kết! Đây có lẽ là chuyện đã được tô vẽ lại rồi! Vậy tại sao Knicks không có hứng thú với Lão James? Đến một hợp đồng lương tối thiểu cũng không dành ra được sao? Chỉ có một cách giải thích: ban lãnh đạo Knicks thật sự chê Lão James và đội ngũ của anh! Họ sợ rằng nếu thật sự đưa ra mức lương tối thiểu, James sẽ đồng ý ngay!
Dù biết James có thể mang lại lợi ích thương mại khổng lồ, họ cũng không muốn dính dáng một chút nào! Nói theo bốn chữ quen thuộc thì là "đừng có dính vào"! Vậy người khó xử nhất lúc này vẫn là 76ers, mới vài trận tiền mùa giải mà toàn bộ dư luận đã trở nên ngột ngạt. Ngay cả phóng viên theo đội ở Philadelphia cũng nói rằng, so với mấy mùa giải trước thì khác hẳn, truyền thông ngày càng nhạy cảm với đội bóng, áp lực lên các cầu thủ tăng gấp bội! Đồng thời, có thể thấy rõ đội hình xuất phát này của 76ers có vấn đề, nhưng dường như không thể động vào ai! Lão James là huyền thoại đang cạnh tranh danh hiệu GOAT, Maxey và Embiid thì khỏi phải nói, đều là trụ cột tuyệt đối! Brown là FMVP, VJ tiến bộ rõ rệt, ai có thể trở thành vật hy sinh? Nếu buộc phải chọn một người, chỉ có thể là VJ!
Nhưng khi truyền thông cầm kính lúp soi xét, chuyện không phải vấn đề cũng sẽ thành vấn đề, chuyện James mắng Embiid chẳng phải là một ví dụ sao? James đáp lại rằng đó là tin giả, nhưng sao Embiid không lên tiếng? Truyền thông bắt đầu gây áp lực để VJ ra băng ghế dự bị, vậy đến mùa giải chính thức họ có thể trụ được bao lâu? Ai sẽ là người bị thanh trừng đầu tiên? Chắc không phải là Lão James chỉ nhận lương tối thiểu chứ? Tôi chợt nhớ đến Paul mùa trước, chỉ sau một đêm đã bị Clippers thẳng tay loại bỏ! Xem ra ban lãnh đạo Knicks quả thật rất lý trí, ít nhất họ đã giữ được hy vọng đua vô địch cho mùa giải tới!
Cập nhật lúc 2026-10-13 20:12